ЗАЯЦ

ЗАЯЦ
род. п. зайца, др.-русск. зааць, род. п. зааца, преобразовано по формам с суф. -ец (Соболевский, Лекции 99), укр. заяць, блр. заяц, цслав. заць, болг. заец, заек (Младенов 174), сербохорв. зец, словен. zаjес, zес, чеш. zajic, слвц. zаjас, польск. zajac, в.-луж. zаjас. Из блр. зайка заимств. лтш. zakis; напротив, лит. zuikis (из *zuojekas), вероятно, родственно слав. zаjeсь; см. Френкель, ВSрr. 119 и сл. Слав. слово представляет собой расширение основы на -n (см. Шпехт 39; Бецценбергер, Jagic-Festschrift 279 и сл.; М.–Э. 4, 682 и сл.). С первонач. знач. "прыгун" сравнивают слав. слово с др.-инд. haуаs "конь" jihite "вскакивает, летит", арм. ji "конь", лит. zaidziu, zaisti "прыгать, соirе", далее, возм., лат. haedus "козел", гот. gaits "коза"; см. Цупица, GG 200 и сл.; Младенов 174, но см. Вальде–Гофм. 1, 632. Абсолютно фантастично сравнение zajecь с лит. zаibаs "молния", греч. "земля" (Левенталь, AfslPh 37, 379). Относительно образования на -eсь ср. месяц. Новым является знач. заяц "безбилетник" (Чехов и др.) – из-за проворства. •• [См. еще Георгиев "Въпроси", 45; Omagiu lui J. Jordan, Bucuresti, 1958, стр. 329. – Т.]